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1939年，一顆藍色的躍動音符，開拓了一條爵士樂的偉大航道。
它就是鼎鼎大名、已經活躍了超過80餘年的爵士樂超級品牌─藍調之音（Blue Note Records）。
它從一開始演繹傳統老派搖擺爵士樂、到接近1950年代時，開始著重於現代爵士樂的發展，尤其特別與「硬式咆勃」（hardbop）這個樂風流派畫上等號，它吸取了爵士樂過往的豐富經驗、更結合了藍調、福音、靈魂樂等風格，和來自世界各地的民族音樂元素巧妙結合，是做為往後1960自由爵士樂和1970年代融合爵士樂的絕佳啟蒙。
Blue Note Records打造有別於以往歡樂的搖擺樂、快速暈眩的咆勃爵士、以及冷調的酷派等風格，它有著令人耳熟能詳且標誌性的旋律色彩，非常獨樹一幟。
而這一切的壯舉，Blue Note Records的三位聯合創辦人Alfred Lion、Francis Wolff、Max Margulis功不可沒。他們獨特前衛的眼界，除了開拓音樂的新疆界之外，更將「品牌」的概念打造的十分現代，將「聽覺與視覺的共同體驗」給完美的統整了。
他們聘用了傳奇錄音師Rudy Van Gelder、平面設計師Reid Miles，這兩人將聽覺和視覺的美感提升到前所未有的「藝術層面」。
精緻溫潤的錄音和後製，是爵士樂史上最偉大的錄音巨擘Rudy Van Gelder的極致溫柔。這些最出色的音符與旋律們，是如此被呵護和刻印保存在一張張的黑色唱片之中。
創辦人兼攝影師的Francis Wolff精準補捉樂手神韻的人像攝影、搭配上Reid Miles大膽運用色塊的拼貼組合，是瘋狂天才的傑作。這些出色的唱片封面設計，常會在Uniqlo的UT時常看到其聯名款T-shirt，更是平面設計學院的經典教材。
認真要聽，就要先聽Blue Note Records最精華時期的唱片，爵殺挑選了自1950~1960年代、這20年間私心最喜歡的其中9張唱片，無論是音樂還是封面藝術，每張都稱的上是爵士樂登峰造極的極品。
好好享受這聽覺和視覺美學的沉浸體驗吧！
【1】Bud Powell / The Amazing Bud Powell, Vol. 1（1952）
【2】J.J. Johnson / Eminent Jay Jay Johnson Volume 1 （1955）
【3】Cannonball Adderley / Somethin' Else（1958）
【4】Art Blakey & the Jazz Messengers / Moanin'（1958）
【5】John Coltrane / Blue Train （1958）
【6】Tina Brooks / True Blue（1960）
【7】Eric Dolphy / Out to Lunch!（1964）
【8】Lee Morgan / The Sidewinder （1964）
【9】Herbie Hancock / Maiden Voyage （1965）
圖片來源：bluenoterecords、grammymuseum